Cada año mueren en el mundo 745.000 personas por jornadas excesivamente largas
La japonesa es una cultura poética y su lengua está plagada de curiosas palabras que hacen referencia a sus particulares idiosincrasias. Es también una en la que el oficio ocupa un lugar muy importante en la vida de las personas, y los derechos laborales están lejos de estar tan desarrollados como lo están en Europa. Todo ello explica el término karoshi: de manera literal, muerte por exceso de trabajo.
No debemos entender, no obstante, que las cargas laborales dañinas son un fenómeno exclusivamente nipón. La propia Organización Mundial de la Salud advirtió en el año 2021 de que el exceso de horas de trabajo causa en todo el mundo unas 745.000 muertes cada año; sólo en España, en 2016 se contabilizaron 856 decesos por este motivo.
Riesgos muy reales
Los riesgos de un trabajo excesivo (o excesivamente estresante) son muy reales y están sobradamente documentados por la ciencia. Por ejemplo, un artículo publicado por autores de la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos) en la revista científica Journal of Occupational & Environmental Medicine relaciona las jornadas demasiado largas con una mayor incidencia de ciertos tipos de cáncer, artritis, enfermedad pulmonar crónica, depresión y asma. Estos riesgos, por cierto, afectaban de manera desproporcionada a las mujeres.
Similarmente, la OMS identificó que trabajar más de 55 horas semanales puede aumentar hasta en un 35% el riesgo de fallecer por enfermedad cardiovascular. En cuanto al estrés laboral, la Biblioteca nacional de medicina de los Estados Unidos recoge que puede incrementar el riesgo de sufrir enfermedad cardiovascular, dolores lumbares (a veces crónicos), depresión, lesiones laborales y problemas del sistema inmunitario.
Síntomas a los que estar alerta
Entre los síntomas más frecuentes de un estrés laboral excesivo se encuentran las cefaleas (dolores de cabeza) frecuentes o persistentes, los malestares gastrointestinales o los trastornos del sueño. La evaluación de estos signos debe ponerlos en relación con el estado psicológico de la persona así como con ciertos cambios en la vida social y laboral, como problemas en las relaciones interpersonales, sentimientos de descontento con las tareas o el lugar de trabajo y la aparición de sentimientos o episodios frecuentes de ira.
Cómo actuar ante un estrés laboral excesivo
Por desgracia, evitar el estrés laboral o sus peores consecuencias puede no ser tarea fácil, especialmente en el marco de unas condiciones de vida cada vez más precarizadas y de una pérdida de poder adquisitivo generalizada. Muchas personas, sencillamente, no tienen la opción de realizar cambios sobre su rutina o su lugar de trabajo.
En la medida de lo posible, con todo, se debe buscar aumentar el descanso, ya sea en el día a día (con pequeñas paradas en la actividad, evitando realizar horas extra) o a medio plazo (tomándose días libres). De la misma forma, conviene tratar de adaptar el trabajo que uno realiza a las funciones estrictas del puesto para el que ha sido contratado, lo que facilitará el establecimiento de metas y organizaciones razonables. Finalmente, el implemento de ciertas técnicas de relajación o la práctica de ejercicio de manera regular pueden ayudar a sobrellevar el problema.
Sea como sea, la ciencia ha dejado patente que los excesos laborales tienen un impacto muy importante sobre la salud tanto pública como individual, lo que convierte las políticas laborales en materia de bienestar: son cada vez más necesarias las regulaciones que sean sensibles con este hecho para mitigar en lo posible los perjuicios a los trabajadores.
García, J. (2023, 1 mayo). ¿Te está enfermando tu trabajo? Estos síntomas te alertan de que estás bajo un estrés laboral excesivo. Salud. https://www.20minutos.es/salud/medicina/te-esta-enfermando-tu-trabajo-estos-sintomas-te-alertan-de-que-estas-bajo-un-estres-laboral-excesivo-5122598/